- A kognitív ösztönök fejlődésének a genetikai evolúció, a kognitív eszközök[1] fejlődésének a kulturális evolúció a motorja.
- A kognitív eszközök elmélete az elmére fókuszálva hangsúlyozza a tanulás és a kultúra domináns szerepét a sajátosan emberi jellemzők kialakításában.
A kultúra és a tanulás jelentőségét sok kutatás alulbecsüli, sokak szerint az emberi elme sajátosságai genetikailag öröklött kognitív ösztönöknek köszönhetők.
- A kulturális evolúciós pszichológia szerint a genetikai evolúció csak kis mértékben járult hozzá a kulturális evolúciót elősegítő kulturális tanulás kialakulásához.
A kulturális evolúciót lehetővé tévő mechanizmusok maguk is a kulturális evolúció termékei.
- Az ember bizonyos pszichológiai jellemzők kifinomult, bővített változatát örökölte genetikailag.
Az emberi genetikai „kezdő csomag” tehát nem „különleges kognitív folyamatokból” áll, hanem a csimpánzoktól és más állatoktól örökölt csomag kifinomult, bővített változata.
- Az emberi és nem emberi „kezdő csomagok” közti különbségek elsősorban az érzelmek, a motiváció, a figyelem, és a tudat területein érzékelhetők.
Mentális képességeink a genetikai kezdő csomag kultúrával való kölcsönhatásából eredeztethetők.
- A szelektív szociális tanulás az emberen kívül más fajoknál is fellelhető.
A kulturális tanulás könyvben tárgyalt többi típusa sajátosan emberi mechanizmus.
- A gondolatolvasás a kulturális evolúció szempontjából kiemelt fontosságú kognitív eszköz.
A gondolatolvasás döntő szerepet játszik a tanításban.
- Bizonyos típusú társadalmi-kulturális tapasztalatok az utánzás képességének fejlesztésében kiemelt jelentőséggel bírnak.
Az utánozás ASL-modellje szerint ilyenek lehetnek a szinkron mozdulatok a táncban, ha mások utánoznak minket, a tükrök használata.
- A nyelv evolúciójának kulturális elmélete legalább annyira releváns, mint a genetikai elmélet.
A nyelv evolúciójának kulturális elmélete egyértelműen definiált és empirikus adatokkal alátámasztott, a genetikai elméletnek nincsenek meggyőző bizonyítékai.
- Ahhoz, hogy meggyőződjünk arról, hogy egy mechanizmus genetikailag öröklött kognitív ösztön, szükségünk van emellett szóló bizonyítékokra.
Többé már nem fogadható el a „Génjeinkben van.” alapértelmezett magyarázatként.
[1] Heyes a könyvben kognitív eszközöknek nevezi a kulturális evolúció során kialakult sajátosan emberi kognitív mechanizmusokat (például: gondolatolvasás, ok-okozati megértés, utánzás)
